De eerste bestuursperiode was zij actief als partij-onafhankelijk wethouder. Sinds 2022 was zij wethouder voor GroenLinks. Esmah Lahlah werd door het tijdschrift Binnenlands Bestuur gekozen tot ‘Beste Lokale Bestuurder van 2021’. Ten behoeve van de Tweede Kamerverkiezingen van 22 november 2023 stond zij op de tweede plek van de kandidatenlijst van GroenLinks-PvdA en zij verruilt haar functie als wethouder voor een functie in de landelijke politiek.
Zilveren Erepenning voor Esmah Lahlah
Onderscheidingen Tilburg Alle Zilveren ErepenningOp vrijdag 1 december 2023 kreeg Esmah Laylah de Zilveren Erepenning tijdens haar afscheid als wethouder van Tilburg. Esmah Lahlah was sinds 18 juni 2018 wethouder van Tilburg.
Vanaf dag één heeft ze zich sterk gemaakt voor de inwoners van Tilburg die het minder hebben en de onderwerpen waarmee zij worstelen. Het woord bestaanszekerheid, in plaats van armoede en het perspectief daarop is mede door haar inzet en strijd een begrip geworden in Nederland. Met haar maand in de bijstand en de gevolgtrekkingen daaruit, heeft Esmah een basis gelegd voor ander beleid en vooral ander overheidshandelen. Haar hameren op de menselijke maat in beleid, het overbruggen van afstand en juist vanuit de overheid kiezen voor vertrouwen en nabijheid zijn exemplarisch voor haar inzet op alles.